Carta à Ordem no Centenário de Santa Teresa de Jesus

Queridos irmãos e irmãs, creio que estamos vivendo um momento de grande graça em nossa Ordem. A notícia de que Titus Brandsma será canonizado muito em breve comoveu corações e mentes em todas as comunidades carmelitas. As próximas semanas serão repletas da vida e dos pensamentos deste homem muito santo. Ao escrever esta carta, estou consciente de uma parte da vida e do pensamento de Tito Brandsma que enriquece a Família Carmelita de maneira notável, a saber, seu grande interesse pela vida, experiência e escritos de Santa Teresa de Jesus. .

No dia 12 de março deste ano, a Igreja celebrará o quarto centenário da canonização de Teresa de Ávila, que foi canonizada no mesmo dia de Inácio de Loyola, Francisco Xavier, Filipe Neri e Isidoro, o Agricultor. Nesse dia, por iniciativa do Superior Geral da Companhia de Jesus, haverá a celebração dos cinco santos na igreja do Gesù em Roma. O novo Superior Geral dos Carmelitas Descalços, Pe. Miguel Márquez Calle, OCD, e eu fomos convidados a participar e concelebrar com o Papa Francisco, como representantes da Família Carmelita. Outros membros do nosso Conselho Geral também participarão.

Este feliz evento é uma ocasião muito boa para construir relações com a Companhia de Jesus, a quem agradeço o convite, e é também uma ocasião dentro da própria Família Carmelita, para refletir sobre o dom de nossos santos. Aqui, nesta carta, através do olhar de Tito Brandsma, gostaria de refletir sobre o dom de Teresa de Jesus à nossa Ordem e a toda a Igreja. Titus Brandsma compartilhou algumas das formas que temos hoje de pensar a Família Carmelita. Ele estava ciente de como o carisma carmelita é dado a muitas pessoas na Igreja. Ao escrever sobre Bl. John Soreth, ele reconheceu o grande trabalho que Soreth havia feito ao abrir para as mulheres os dons do Carmelo que somente os homens haviam desfrutado até então. ^[1]É com este mesmo espírito que reconhece o grande dom de Teresa à nossa Ordem, pela maneira como ela ajuda as pessoas a uma maior valorização do carisma carmelita, ajudando as pessoas a conhecer o mistério de Deus em suas vidas.

Tito não fez segredo de sua consideração por Teresa de Jesus. O nome de sua mãe era Teresa (Titjsie). Todos os anos, na festa de Teresa de Jesus, Tito escrevia uma nota especial para sua mãe no dia da festa. Ao longo de sua vida, ele rezou com o Marcador de Livro de Teresa: “Nada te perturbe”. Ele começou a tradução de suas obras para o holandês com a ajuda de outros carmelitas, mas não concluiu a obra, o que foi motivo de grande pesar para ele. Da mesma forma, a biografia que ele estava escrevendo estava em sua mente até o fim, tão forte era seu desejo de tornar este santo conhecido entre os holandeses. Ao comentar a tradução com seu grande amigo e mentor Hubertus Driessen, eles conjeturaram o quanto a tradução das obras de Teresa, que haviam publicado na época,^[2] .

Há duas palestras de Tito Brandsma que podem nos ajudar de maneira particular a ver a ligação entre ele e Teresa de Jesus. Na palestra que proferiu na Universidade de Nijmegen, sob o título Godsbegrip (A Ideia de Deus) ^[3] encontramos que a ideia de Deus que mais lhe agrada é a ideia de Deus que entra na vida de cada ser humano e entrará cada vez mais na pessoa que por seu modo de viver e de crer abre espaço para que ela entre. Em suas palavras:

O que assim defendo e considero indispensável para o nosso tempo é a contemplação de todo o ser na sua dependência de Deus e a sua emergência de Deus cuja obra devemos ver em tudo e cujo ser devemos discernir em tudo. Também devemos reconhecer e venerar a Deus em todas as coisas e, antes de tudo, em nós mesmos. Deus nos é revelado nas profundezas de todas as coisas e em nossas próprias profundezas. Deus deseja ser visto e conhecido. Em nenhum lugar Deus pode ser melhor conhecido do que nas profundezas do nosso ser. Se o pensamento sobre a habitação de Deus, sobre a dependência total de toda a natureza humana de Deus, da orientação e revelação de Deus estivesse vivo em tudo, agiríamos de maneira bem diferente e ajustaríamos nosso comportamento para estar em sintonia com a revelação de Deus. ^[4]

Ao pronunciar essas palavras, é possível que Tito estivesse pensando em Teresa, de quem aprendeu sobre a união da alma com Deus e a natureza onipresente de Deus na vida da pessoa humana. Entre a série de dez palestras que Titus Brandsma deu em sua viagem pelos Estados Unidos da América em 1935, uma foi inteiramente dedicada a Teresa de Jesus. Nesta palestra, em sintonia com a sua compreensão da ideia de Deus, mostrou, apoiando-se sobretudo no Castelo Interior , como Teresa apoiava a ideia de Deus entrar cada vez mais na vida das pessoas que conhecem Deus, aceitam Deus e procure conhecer cada vez mais o seu amor. Nas palavras de Tito:

Santa Teresa pinta a vida mística como algo que se desenvolve na alma, segundo a capacidade natural da alma, como realização última das potências humanas. Foram implantados por Deus na natureza humana e se realizarão quando a alma estiver ciente de sua possibilidade de atingir aquele grau mais alto de perfeição e, portanto, entregar-se totalmente nas mãos do Senhor que é o único capaz de levá-lo ao mais alto de elevações. Por tudo isso, nada mais se pede à alma do que realizar os desejos e vontades de Deus, depositar sua confiança nEle, e somente nEle encontra sua felicidade. Deus gosta de ter um amor ordenado e ele mesmo ordenará esse amor na alma. ^[5]

Tito admirava Teresa pela maravilha de sua experiência e doutrina. Ele também a admirava por seu trabalho de reforma, acreditando que sua reforma é benéfica não apenas para os Carmelitas Descalços, mas também para os Carmelitas da Antiga Observância. Em linguagem que faz parte da tradição dos Descalços, Tito diz:

Certamente, Maria se destaca na veneração de seus irmãos e irmãs, mas eles não consideram depreciativo daquela mãe amada, quando honram o mais agraciado de seus filhos como outra mãe, uma mãe que não lhes deu existência, é é verdade, mas quem os regenerou para uma nova vida. ^[6]

Agora nos encontramos em tempos e circunstâncias que nos desafiam a estar cientes da verdadeira natureza de nosso chamado e a responder a esse chamado com vidas que dão testemunho autêntico desse chamado. Devemos viver de maneira fiel ao que dizemos sobre nós mesmos, pessoas chamadas a viver na fidelidade a Jesus Cristo, como pessoas contemplativas cuja vida é moldada pela oração, fraternidade e serviço, e que seguem em suas vidas os exemplos de Maria e Elias. Tito viu em Teresa uma santa que decidiu retornar à inspiração original de nossa Ordem, e purificar a vida da Ordem de todos os acréscimos que ela havia acumulado ao longo dos séculos que serviam para distanciar seus membros de sua vocação original.

Neste momento agraciado, enquanto nos alegramos com a perspectiva de Tito Brandsma ser declarado santo e honramos a canonização de Teresa de Jesus, não pode nos escapar que temos todos os motivos para dar graças a Deus, renovar nossas vidas e ter confiança na vida que escolhemos, como Deus a escolheu para nós. Com alegria e compromisso, compartilharemos essa vida e sabedoria com a Igreja como um todo e com cada uma de nossas Igrejas locais. Por isso, no pouco tempo disponível, encorajo as nossas comunidades de todo o mundo a celebrar o quarto centenário da canonização de Santa Teresa de Jesus, e a fazê-lo, sempre que possível, em conjunto com os membros da Família Carmelita Descalça.

Que a lembrança e honra que prestamos a Santa Teresa de Jesus e nosso novo santo, Tito Brandsma, fortaleça em cada um de nós o desejo de ver a face do Deus vivo e fazer sua vontade em todas as coisas.

Míceál O’Neill, O. Carm.

Prior Geral

5 de março de 2022