O Santuário do Rocio, situado em Paranaguá (PR), é um testemunho vivo da fé e devoção fervorosa a Nossa Senhora do Rocio, considerada a padroeira do Estado do Paraná. Esse lugar sagrado tem suas origens ancoradas profundamente na história, remontando ao século XVII, quando a devoção a Nossa Senhora foi cimentada no coração do povo costeiro do Paraná.
A origem dessa devoção intrínseca está enraizada no achado milagroso de uma imagem de Nossa Senhora pelos pescadores pouco após Paranaguá ser elevada a vila, em 1648. A imagem, carinhosamente chamada de Rocio, tornou-se um símbolo de fé e esperança, especialmente durante tempos de adversidades, como quando uma peste devastadora assolou a região em 1686 e a intercessão da Virgem Maria foi creditada pela graça da cura.
No século XVIII, Paranaguá floresceu como um centro comercial movimentado. Durante esse período de prosperidade, a devoção a Nossa Senhora do Rocio foi disseminada por viajantes que se moviam por terra e mar, levando a fé mariana a regiões distantes. Em meio à espiritualidade barroca, uma berlinda (nicho) procissional foi encomendada para a venerada imagem, marcando um período de grande exuberância na expressão da fé.
Em 1813, a primeira igreja dedicada a Nossa Senhora do Rocio foi construída, consolidando um espaço sagrado de adoração e devoção. O prédio, que hoje abriga o santuário, foi erigido em 1920 e tem sido um refúgio espiritual e um testemunho da fé resiliente e devotada dos paranaenses.
As crises de saúde pública, como a peste bubônica e a gripe espanhola no início do século XX, revigoraram a fé na padroeira, que foi oficialmente declarada a Padroeira do Paraná em 1939. Esse título foi solenemente afirmado pelo Vaticano e pelo Papa Paulo VI em 1977, elevando Nossa Senhora do Rocio a uma veneração ainda maior.
A chegada dos missionários redentoristas em 1945, a pedido do bispo Dom Áttico Euzébio da Rocha, infundiu uma nova vida e energia no santuário de Paranaguá. Esses missionários, junto com muitos leigos, têm desempenhado um papel crucial na sustentação e no crescimento das diversas atividades espirituais e comunitárias associadas ao santuário.
O Santuário do Rocio não é apenas um edifício, é um complexo que abriga a rica tapeçaria da fé, da história e da devoção. A sala da memória é um espaço onde devotos e visitantes podem imergir na jornada espiritual e histórica do santuário e da devoção a Nossa Senhora do Rocio, uma fé que tem sido a âncora espiritual do povo do Paraná por séculos.
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