O Livro dos Atos é uma continuação do terceiro Evangelho (Lucas) As duas personagens de destaque no Livro dos Atos são os Apóstolos Pedro e Paulo. O livro dos Atos salienta a ação do Espírito Santo na vida da Igreja. Foi escrito entre os anos 70 a 80 d.C. Apresenta a experiência vivida pela Igreja primitiva, com aqueles quatros pontos fundamentais para a vida da Igreja:

– Quérigma: é o primeiro anúncio do Evangelho ou chamado à conversão.

– Catequese: educação na fé ou aprofundamento no conhecimento da Palavra de Deus.

– Vida em Comunidade: experiência muito forte onde partilhavam os bens, a oração era em comum e a participação na Eucaristia.

– Missão: Missão Apostólica – exercício do poder que os Apóstolos receberam de Jesus.

Assim acontece com Jesus. Toda a sua vida é uma oferta contínua de amizade a todos que O encontram. Quem acolhe seu convite, descobre pouco a pouco nos seus gestos e nas suas palavras os sinais do verdadeiro amigo: generoso e forte, compreensivo, mas também exigente, intolerante diante de toda hipocrisia, fiel até à morte.

Jesus começou sua vida pública anunciando a Boa Nova do Reino de Deus e ensinando as verdades de Deus. E muitas pessoas começaram a segui-lo e tornaram-se seus discípulos. Dentre estes discípulos, Jesus escolheu 12 que se tornaram APÓSTOLOS. Estavam sempre juntos e aprenderam tudo o que Jesus ensinava (Mc 3,13-19).

Os 12 Apóstolos foram escolhidos para conviver com Jesus, aprender o que Ele ensinava e continuar a sua missão na Terra. Apóstolo significa ENVIADO. Sempre que Jesus chama alguém é para dar-lhe uma missão.

Os primeiros a serem chamados foram Simão e André, seu irmão. Depois Jesus foi chamando outros para seguí-lo. Um era cobrador de impostos, mas a maioria era pescador, profissão comum naquela época. Aproveitando esta situação, Jesus os convidou dizendo: “Vinde após mim e vos farei pescadores de homens” (Mc 1,17)

Foi com este grupo de Apóstolos que Jesus começou a formar a sua IGREJA. Igreja é uma palavra de origem grega que significa assembléia ou reunião. Nós nos acostumamos a chamar de “igreja” um prédio (templo), mas o prédio é apenas o lugar da reunião. A verdadeira Igreja de Jesus é feita de pedras vivas que são os cristãos (1Pd 2,4-10)

Todos nós, em todos os tempos, em qualquer idade, cultura e condição social somos chamados a nos integrar no Povo de Deus, a Igreja de Jesus. A missão divina confiada por Cristo aos Apóstolos deverá durar até o final dos tempos (Mt 28, 20)

São Pedro representa a unidade da Igreja e o pastoreio universal das ovelhas do rebanho do Senhor, conforme encargo por ele recebido do próprio Jesus, após a ressurreição: “apascenta os meus cordeiros… apascenta as minhas ovelhas” (cf Jo. 21,15-17). Pedro também foi encarregado de “confirmar os irmãos na fé” (cf Lc 22,32) e esta missão já lhe é reconhecida pela Igreja apostólica; o próprio Paulo foi confrontar sua pregação com Pedro, “para verificar se eu não estava correndo em vão” (cf Gl 2,2.7-9).

São Paulo representa a Igreja “em missão”, anunciando o Evangelho a todos os povos; ele mesmo reconhece que esta foi a missão recebida de Jesus e sua ação missionária ardorosa e incansável o demonstrou bem. A Liturgia desta festa destaca o papel diverso dos dois apóstolos, mas que contribuíram para a mesma missão da Igreja: “por meios diferentes, os dois congregaram a única família de Cristo” (Prefácio da missa).

O Papa, enquanto sucessor de Pedro, representa ambas essas missões da Igreja. Por isso, ele se ocupa e preocupa com a unidade da Igreja na confissão da mesma fé e com a superação das divisões; ao mesmo tempo, anima a Igreja para manter viva e dinâmica a ação missionária, em toda parte. O papa Francisco, como seus predecessores, está profundamente empenhado nesta dupla missão da Igreja de Cristo. Esta mesma dúplice missão também é compartilhada pelo colégio episcopal, junto com o Papa, e por todos e cada um dos bispos em sua diocese.

A missão evangelizadora não é obra apenas de vontades e projetos humanos; a Igreja age e faz a sua parte, “confiada à graça de Deus”, como fizeram Paulo e seus companheiros de missão (cf At. 14,26). Por isso, a oração é necessária, quer para se colocar na sintonia constante com Deus e seu desígnio sobre nós e o mundo, quer para obter do Espírito Santo a fecundidade e o fruto para a sua ação.

Na festa de São Pedro e São Paulo, a Igreja Católica comemora o “Dia do Papa” e convida as suas comunidades, em todo o mundo, a fazerem oração pelo Sucessor de Pedro e a renovar a consciência da sua comunhão com ele; ao mesmo tempo, pede que expressem sua adesão ao Papa e sua missão, de maneira concreta, através do “óbolo de São Pedro”; com essa ajuda, o Papa pode realizar, em nome de todos, a caridade em situações de necessidade urgente, como catástrofes, e apoiar a vida e a missão da Igreja em lugares muito carentes.

Nos Atos dos Apóstolos já aparece a origem da prática de “rezar por Pedro”: enquanto o apóstolo estava na prisão, por ordem de Herodes, “a Igreja rezava continuamente a Deus por ele” (At 12,5). Pedro é libertado da prisão por um anjo de Deus. E a Igreja nunca mais deixou de rezar “por Pedro” e o faz ainda hoje, na Oração Eucarística de cada Missa, após a consagração.

E não é outro o pedido do papa Francisco, desde o primeiro momento de sua apresentação ao mundo, após a sua eleição: antes de dar a bênção apostólica ao povo, ele convidou todos a pedirem a bênção de Deus para ele. Em muitas outras ocasiões, ele o fez publicamente e, em privado, encontrando as pessoas: rezem por mim! Já pude testemunhar vários desses pedidos pessoalmente. Portanto, “oremus pro Pontifice nostro Francisco”! No dia do Papa e todos os dias.

Artigo publicado no Jornal O São Paulo, Edição 3008 – 25 de junho a 1 de julho de 2014

Por Cardeal Odilo Pedro Scherer – Arcebispo de São Paulo

Na multiplicidade de funções temos a boa assistência a todos da comunidade religiosa quando cada qual exerce com fidelidade sua vocação e missão. Muitos querem da liderança religiosa atividades até na ordem político-partidária e assistencial, como que substituindo os leigos em seus múnus. A própria Igreja colocou a fazer parte de sua jerarquia diáconos para o exercício da promoção humana, dando-lhes progressivamente também incumbências na ordem da coordenação de comunidades, da pregação da Palavra e como dirigentes sacramentais. Sua atividade, porém, os leva muito ao exercício de promoção humana e atuação no mundo para ativar os leigos em ordem à sua ação ética e cristã na família, no trabalho, na economia, na técnica, na ciência e em tudo o que se refere ao pastoreio de Cristo no mundo civil.

Os bispos e padres, seus auxiliares, são incumbidos de pastorear o povo, dando-lhe os meios deixados por Jesus para a alimentação espiritual e o sustento sobrenatural da graça de Deus, para sua caminhada pelas sendas do Mestre. Seguem seus passos para alcançar o objetivo da vida plenamente realizadora aqui na terra e um dia coroada no céu. Eles também são servidores do povo no que se refere às coisas de Deus (Cf. Hebreus 5,1-6). Sem dúvida têm liderança, a partir de sua posição na comunidade, em função de seu cargo. Mas são servidores do povo com o que lhes é específico. Não substituem os leigos em suas funções no mundo social. São orientadores de todos para que cada um exerça sua função como verdadeira vocação e com atribuições específicas, seja na ordem da família, como na profissional, econômica e política. Exercem função política não partidária e sim a de ajudar o povo a viver promovendo o bem da polis, ou seja, da boa convivência cidadã, com justiça, fraternidade, inclusão social, promoção e defesa da vida e da dignidade humana, bem como da proteção do meio ambiente. Sua função sacerdotal e profética deve ser respeitada como a de outras vocações, como valor para a promoção do bem comum. Como um todo a comunidade eclesial promove a evangelização, a ajuda na assistência social e promoção humana.

Os diáconos não são simples auxiliares dos presbíteros e sim homens com vocação específica, em obediência ao seu Bispo, para servirem a comunidade e a sociedade em nome da própria Igreja, promovendo a assistência humana dos mais fragilizados e excluídos da vida digna. Não são meros liturgistas e sim promotores do bem da comunidade, ajudando a formar consciência de cidadania no meio da comunidade religiosa e civil. São verdadeiros formadores da consciência sensível à justiça social e à promoção da vida digna.

Os Apóstolos reconhecem: “Não está certo que nós deixemos a pregação da palavra de Deus para servir às mesas. Irmãos, é melhor que escolhais entre vós sete homens de boa fama, repletos do Espírito e de sabedoria, e nós os encarregaremos dessa tarefa” (Hebreus 6,2-3).

Por Dom José Alberto Moura – Arcebispo de Montes Claros (MG)

 
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